ক্রিড়া ডেস্ক : চলমান বিশ্বকাপে বাংলাদেশের কাছে হেরে আসর শুরু করে আফগানিস্তান। কিন্তু ইংল্যান্ড ও পাকিস্তানকে হারিয়ে সবাইকে চমকে দেয় দলটি। দলের এমন সাফল্যের পেছনে নিশ্চয়ই কোন টোটকা কাজ করেছে। সেটা কি? রহস্য জানালেন আফগান অধিনায়ক হাশমতউল্লাহ শাহীদি।
আজ বিশ্বকাপে নিজেদের ষষ্ঠ ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মাঠে নামবে আফগানিস্তান। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনেও আফগানদের সাফল্যের বিষয়টি আলোচনায় উঠে এসেছে। সেখানেই এক সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে দলের সাফল্যের রহস্য ফাঁস করলেন শাহীদি।
দলের সাফল্যের নেপথ্য জানাতে গিয়ে দীর্ঘদিনের পরিকল্পনার কথা জানান শাহীদি, ‘এই দলটা নিয়ে আমরা গত দুই বছর কাজ করেছি। ধারাবাহিকভাবে একই দল নিয়ে খেলেছি। কিছু জায়গায় আমরা ভালো করছিলাম না, বিশেষ করে ডেথ বোলিংয়ে পেস বিভাগে।’
যে বিভাগে ভালো করেছে না দল, সেখানেই উন্নতির লক্ষ্যে অভিজ্ঞ কাউকে যুক্ত করেই মূল কাজটা সাধন করেছে আফগানরা। সেটাও বললেন শাহীদি, ‘(ডেথ ওভারে) কাজটা করতে সক্ষম, এমন একজনকে নিতে চেয়েছি। নাভিন উল হক দলে ছিল না, বিশ্বকাপে তাকে নিয়ে আসা হয়েছে।’
বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে পরিকল্পনায় স্থির থাকার বিষয়টি শহীদি যোগ করেন, ‘এই দলটা বিশ্বকাপ দিয়ে শুরু হয়নি। দুই বছর ধরেই এ নিয়ে কাজ করেছি। নিয়মিতভাবে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছি। প্রচুর ঘরোয়া পঞ্চাশ ওভার ক্রিকেট খেলেছি।’
হেরে গেলেও একই লক্ষ্যে অটুট ছিলেন জানিয়ে তিনি আরও বলেন, ‘আমরা নিজেদের পরিকল্পনায় অটল ছিলাম। একই দলে স্থির থেকেছি। যখন ভালো করছিলাম না, তখনো এই দল এবং একই খেলোয়াড়দের ওপর বিশ্বাস রেখেছি। তাদের প্রচুর সুযোগ দেওয়া হয়েছে।’
আসরে প্রথমে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে চমকে দিয়েছিল আফগানরা। ২৮৫ রানের জবাবে খেলতে নামা ইংল্যান্ডকে ২১৫ রানে আটকে দেন তিন স্পিনার মুজিব উর রেহমান, রশিদ খান ও মোহাম্মদ নবী। পাকিস্তানের বিপক্ষে জয়ের ভীত গড়ে দেন ব্যাটাররা। তাতে তিন বিভাগেই আফগানদের সামর্থ্য ফুটে উঠেছে।